Równe 156 lat temu doszło do nadzwyczajnego zjawiska. Turyści, którzy spędzali wakacje pod namiotami w Górach Skalistych (USA) obudzili się w środku nocy myśląc, że właśnie wstało słońce. Ogromnie się zdziwili, gdy zobaczyli rozświetlone niebo i zdali sobie sprawę, że do wschodu słońca jeszcze dużo czasu. Czerwoną zorzę mogli również zaobserwować Kubańczycy we wczesnych godzinach porannych.
Na poniższej mapie zaznaczono obszary gdzie ujawniły się zorze słoneczne.

Zjawisko, którego mogli doświadczyć, to koronalny wyrzut masy, czyli olbrzymi obłok plazmy wyrzucany w przestrzeń międzyplanetarną. Odkrył to brytyjski astronom Richard Carrington, który już dzień wcześniej zaobserwował dziwne anomalie na Słońcu. Jego zainteresowanie tą tematyką doprowadziło do powstania nowego kierunku studiów – pogoda kosmiczna.

Burza na słońcu doprowadziła nie tylko do rozświetlenia nieba w nocy, ale także do zniszczenia linii telegraficznych. Naukowcy z National Academy of Sciences twierdzą, że gdyby podobne zjawisko miało miejsce dziś, doprowadziło by do zniszczeń wielu urządzeń elektrycznych i całej infrastruktury wysokiej techniki. Oszacowali także, że odbudowa uszkodzeń zajęła by światu od czterech do dziesięciu lat.

Do podobnych rozbłysków doszło 23 lipca 2012 roku, lecz nie zanotowano wtedy większych uszkodzeń urządzeń. Wydarzenie to przypomina nam, że procesy zachodzące w przestrzeni kosmicznej zachodzą cały czas i nie możemy zapomnieć o oddziaływaniu pogody kosmicznej na Ziemię.

Redaktor: Kaja Karczeswska