Słup świetlny, to smugi światła, które rozciągają się w górę lub w dół od słońca lub innego, jasnego źródła, które jest nisko na horyzoncie.

Przecząc temu co widać, smugi świetlne nie są pionowymi promieniami. Zjawisko powstaje w wyniku odbicia światła od poziomych powierzchni uporządkowanych poziomo swobodnym opadaniem kryształków lodu. Słupy słoneczne mogą być zróżnicowane. Czasami mogą przybrać formę jednej, szerokiej poświaty widocznej na niebie. Charakterystyczne poświaty są zależne od budowy kryształków lodu, a raczej od ich niedoskonałości. Przerośnięte ścianki boczne lub wewnętrzne skazy mogą zablokować odbijanie promieni, dzięki czemu na niebie powstają różne łuki.
Najczęstszym czasem obserwacji słupów słonecznych jest wschód i zachód Słońca. Przybiera wtedy formę świetlnej kolumny, na ogól zabarwionej czerwonawo, przemieszczającej się wraz z ruchem słońca pod horyzontem.

Redaktor: Patrycja Kruczyńska