22 XI 2013, 11:45:00 | Kategoria: Artykuły

Satelita "Lem" jest sześcianem o boku 20 cm ważącym zaledwie 6 kg. Należy ona do typu tzw. ′nanosatelit′, które ważą nie więcej niż 10 kg. Jak dotąd urządzenia tego typu były wykorzystywane amatorsko lub w celach edukacyjnych. "Lem" będzie pod tym względem pionierem, ponieważ będzie miał poważne zadanie naukowe. Na orbicie, na wysokości 800 km, będzie obserwował 286 najjaśniejszych gwiazd na niebie.

Satelita nie jest jedynie dziełem Polaków. Jest on elementem kanadyjsko-austriacko-polskiego projektu badawczego BRITE (BRIght-star Target Explorer). Celem tego programu jest obserwacja gwiazd jaśniejszych i gorętszych niż Słońce. Naukowcy mają nadzieję, że badania te rozszerzą ich wiedzę na temat procesów zachodzących wewnątrz masywnych gwiazd.

Satelita odłączył się od rakiety 15 minut i 50 sekund po jej starcie. Nastąpiło to na wysokości 650 km nad Oceanem Indyjskim. Z racji, że rakietą transportowane były również wyrzutnie wojskowych pocisków balistycznych, początkowo śledzenie rakiety było utrudnione.

Niecałe dwie godziny po starcie rakiety naukowcy z BRITE-PL próbowali nawiązać pierwszy kontakt z satelitą, jednak zaznaczyli, że w ciągu pierwszego dnia może być to nieskuteczne działanie. Mimo wszystko udało się. Dokładnie godzinę i 38 minut po starcie rakiety nawiązano kontakt z satelitą pod czas jej pierwszego przelotu nad Europą. Podczas 12-minutowego połączenia wysłano do satelity komendę inicjującą włączenie komputera pokładowego, otrzymano pierwszy raport o stanie satelity i jego podsystemów oraz załadowano oprogramowanie aplikacyjne. Nawiązanie kontaktu jest jednoznaczne z przystąpieniem satelity do pracy.

Łączność z "Lemem" umożliwia stacja kontroli lotów znajdująca się w Centrum Astronomicznym im. Mikołaja Kopernika PAN w Warszawie. To właśnie tam będą odbierane dane z satelity i wysyłane do niej komendy.

Za miesiąc na orbitę trafi kolejny polski satelita "Heweliusz". Tak jak "Lem" jest on projektem BRITE, którego członkami są naukowcy z Centrum Badań Kosmicznych PAN i Centrum Astronomicznego PAN im. Mikołaja Kopernika PAN, którzy współpracują z Uniwersytetem w Wiedniu, Politechniką w Grazu, Uniwersytetem w Toronto oraz Uniwersytetem w Montrealu.

Pierwszym satelitą zbudowaną przez Polaków, była studencka satelita PW-Sat. Był to obiekt edukacyjny, stworzony przez studentów Politechniki Warszawskiej.