Od momentu wybudowania zapory na rzece Mekong w Tajlandii, mieszkańcy wioski Ban Pak Ing położonej na jej brzegu, odczuwają coraz bardziej jej obecność, która wpływa negatywnie na rybołówstwo tego regionu.

Mekong jest najdłuższą rzeką Południowo-wschodniej Azji i zarazem siódmą na tym kontynencie. Jej źródło znajduje się na Wyżynie Tybetańskiej i płynąc w kierunku Morza Południowochińskiego przepływa przez Chiny, Mjanmę, Tajlandię, Laos, Kambodżę i Wietnam. Mekong jest magazynem niezliczonych gatunków ryb słodkowodnych, których najwięcej w przeliczeniu na mieszkańca poławia się w Laosie oraz Kambodży. Dzięki tak wielkiej różnorodności gospodarka rybna cieszyła się wielkim powodzeniem turystów, ale też i stanowiła podstawowe źródło utrzymania dla miejscowej ludności.
Pierwszą tamę postawiono w latach 90 XX wieku. Inicjatorem tego przedsięwzięcia byłby Chiny, które również snują kolejne plany budowy tam, tym razem w Laosie i Kambodży. I tak w przeciągu kilkunastu lat ma powstać około 11 tam, usytuowanych głównie w dolnym biegu rzeki, w Chinach z kolei już teraz trwa wznoszenie kolejnych pięciu zapór.
Rozwój gospodarczy i demograficzny, a co za tym idzie większe zużycie energii wyprodukowanej w tradycyjny sposób, przyczynia się do pogarszania jakości tego obszaru, ale również i wzmaga zapotrzebowanie na prąd. Pomysł zwiększenia produkcji „zielonej energii” jest tu dość chwalebny, jednak konsekwencją zbyt dużej ilości planowanych budowli hydrotechnicznych są narastające problemy gospodarki związanej z połowem ryb.
Przed dwudziestoma laty, mieszkańcy Ban Pak Ing oraz wiosek przyległych, również usytuowanych w biegu rzeki, przodowali w tej dziedzinie. Jednak po wybudowaniu pierwszych tam w górnym odcinku rzeki, sytuacja ta zaczęła ulegać zmianie. Dziś tamy są powodem znacznych wahań poziomu wody, zwłaszcza po nawalnych deszczach. Często są one też przyczyną podtopień czy powodzi. Najbardziej jednak ucierpieli rybacy, którzy łowią znacznie mniejsze ilości ryb, niż przed wybudowaniem tam, co jest powodem zakłócenia migracji ryb i cyklu ich rozmnażania.

Redaktor: Sandra Roszkiewicz