Naukowcy skonstruowali przyrząd służący do pomiaru kształtu i rozmiarów cienkich kryształków lodu, typowych dla chmur wysokich. Dane w ten sposób uzyskane mają wspomóc modelowanie przyszłych zmian klimatycznych.

Wiele czynników wpływa na zmiany klimatu, jednak natura chmur, choć ważna, nadal jest dość słabo znana. Badania kryształków lodu są ważne o tyle, że kryształki determinują stopień absorpcji (pochłaniania) i refleksji (odbijania) światła słonecznego, a to zdaniem uczonych, może mieć wpływ na globalnego ocieplenie, bądź ochłodzenie. Tym bardziej, że chmury wysokie często pokrywają nawet 20% nieboskłonu planety.