Zapierające dech w piersiach piękne zjawiska zorz polarnych, można było podziwiać w tym tygodniu nie tylko w obszarze wysokich szerokości geograficznych, ale także w Wielkiej Brytanii. Zorze polarne generalnie obserwuje się za kołem podbiegunowym, ale w sprzyjających warunkach widziane są one nawet w okolicach równoleżnika 50°.

Powstawanie tego zjawiska związane jest z przepływem prądu w jonosferze na wysokości około 100 km ponad powierzchnią Ziemi w obszarze przenikania pasów radiacyjnych i atmosfery ziemskiej. Dzieje się tak wtedy, kiedy wiatr słoneczny( protony i elektrony emitowane przez rozbłyski na Słońcu), wpadną w Ziemską atmosferę. Taka burza geomagnetyczna, która wygenerowała silny rozbłysk słoneczny klasy M8.7, miała miejsce 23 stycznia (poniedziałek). Plazma z nią związana dostarczyła nam malowniczych obrazów nieba.

Kolor zorzy zależy od określonego gazu. Na czerwono i na zielono świeci tlen, natomiast azot świeci w kolorach purpury i bordo. Lżejsze gazy - wodór i hel - świecą w tonacji niebieskiej i fioletowe.

Redaktor: Dawid Szymczak