Wydaje się że, według prawa naczyń połączonych, tafla wody w całym naczyniu powinna ustalić jeden poziom. Przyjmując, że takim naczyniem jest 0cean, to woda powinna być rozlana po całym oceanie równo. Krążący na wysokości 300 km satelita GRACE zaskoczył swoimi obserwacjami, gdyż nie do końca tak jest.

Satelita mierzący miejsca na Ziemi o większej lub mniejszej sile grawitacji, dostarcza informacji, że na Pacyfiku mają miejsce wielkie wybrzuszenia i wklęśnięcia. To właśnie dzięki GRACE i jego następcy GOCE stworzono dokładne mapy ziemskiej grawitacji. Wskazują one na rozległe wybrzuszenie i wklęśnięcia w tafli wód Pacyfiku. Różnica wysokości to zaledwie 6 cm, za to są one bardzo rozległe a ich stan utrzymuje się wiele miesięcy. Naukowcy teraz muszą znaleźć przyczynę istnienia tych zjawisk.

Najczęściej nierówności tafli wody tłumaczy się pogodą. Dokładniej mówiąc rozmieszczeniem układów barycznych, stałych wiatrów, układu fal i prądów morskich . Czynniki te w istotny sposób są w stanie zauważalnie podnieść lub obniżyć poziom wody.

Tym razem pacyficzne wybrzuszenie łączone jest z wystąpieniem anomalii grawitacyjnej, która może być skutkiem rozległego wyżu atmosferycznego, zmieniającego dystrybucję ciężaru wody.

Dane z GRACE zaskoczyły naukowców na początku roku kiedy zaobserwowano niezwykle silne rozproszenie nad południowym Pacyfikiem.

Naukowcy prześledzili mapy pogody na których stwierdzili obecność rozbudowanego i niezwykle trwałego układu wyżowego. W rezultacie konfiguracji wiatrów przyziemnych i prądów morskich woda gromadziła się wewnątrz wielkiego kręgu.

Takie wzgórze wody może wpływać na zmianę wzorców pogodowych, ponieważ może odwrócić prądy oceaniczne i skierować więcej ciepłej wody w okolice Antarktydy, co może skutkować nasileniem topnienia lodu w tamtym obszarze.

Redaktor: Dawid Szymczak